本列表包含的内容可能会造成误解，所以在此对其进行解释：

现役军人：目前（表中所注时间）担任军事能力的全职的现役军人人数。

预备役军人：或称后备役，通常不在备战状态，必要时可进行动员。

准军队：不被认为是一个国家正式军事部队的一部分的武装部队人员的人数。

全体军事人员数/千人口：军人和准军事人员总数在每千居民中的比例。

现役军人数/千人口：现役军人在每千居民中的比例。

随着时间推进，各国军事力量也在不断变化，此处无法提供准确的人数。这里列出的171个国家中，特别是拥有大量士兵人数的国家，例如朝鲜和越南，在其后备人员中包括大量准军事人员、平民和警察。一些国家，如意大利和日本，只有志愿人员在部队中服役；而毛里求斯和巴拿马等其他一些国家没有国家军队，只有准军事部队。